人類對客觀世界的認識，對新事物的發現常有兩種方式．一是通過生產實踐、科學實驗中的觀察和分析，二是通過科學理論的推理和預言，再用實驗驗證．電磁波的發現屬于后一種，麥克斯韋從電磁場理論出發，預言了電磁波的存在．后來，赫茲用實驗證實了電磁波的存在，從而開創了無線電技術的新時代．

　　1、電磁波：電磁場由發生的區域向遠處傳播就是電磁波．
　　如果空間某處產生了振蕩電場，在周圍空間就要產生振蕩磁場，這個振蕩磁場又要在較遠的空間產生新的振蕩電場，……這樣，交替產生的振蕩電場和振蕩磁場并不局限于空間某個區域，而是要由發生的區域向周圍空間傳播開去，電磁場這樣由近及遠地傳播，就形成電磁波．

　　2、振蕩電路發射電磁波的過程，同時也是向外輻射能量的過程．
　　3、有效地向外界發射電磁波，對振蕩電路的要求：
　　（1）要有足夠高的振蕩頻率，頻率越高，發射電磁波的本領越大．
　　（2）振蕩電路的電場和磁場必須分散到盡可能大的空間．
　　為了有效地發射電磁波，將閉合電路變成開放電路．
二、電磁波的特點

　　１、電磁波是橫波
　　（1）電磁波中的電場和磁場互相垂直，電磁波在與二者均垂直的方向傳播．
　　（2）相鄰兩個波峰或波谷之間的距離等于電磁波的波長．
　　（3）在傳播方向上的任一點，E和B都隨時間按正弦規律變化．
　　2、電磁波具有波的一切特性
　　（1）電磁波具有反射、折射、干涉、衍射等波的一切特性．
　　（2）波動的一般關系式，即,也適用于電磁波．
　　3、電磁波也能在真空中傳播
　　（1）電磁波與機械波有本質的不同．前者是電磁現象，后者是力學現象．機械波要靠介質來傳播，電磁波的傳播則不需要靠別的物質作介質．在真空中也可以傳播．但二者具有波動的共性．
　　（2）電磁波在真空中的傳播速度，.
　　麥克斯韋從理論上預言，電磁波在真空中的傳播速度等于光在真空中的傳播速度，這個預言后來得到證實．

三、赫茲用實驗證實了麥克斯韋電磁理論的正確性

　　1、在麥克斯韋發現電磁場理論多年后的1888年，德國物理學家赫茲第一次用實驗證實了電磁波的存在．
　　2、赫茲測定了電磁波的波長和頻率，得到電磁波的傳播速度，證實這個速度等于光速．
　　3、赫茲還用實驗證明，電磁波具有波的一切特性．