汽車的發電機由發動機直接驅動，而發動機轉速波動非常大，從怠速的幾百轉到近萬轉基本都有可能。理所當然發電機必須有個調節機構，保障輸出電壓穩定。不然你一腳油門下去電壓飆升，汽車電路瞬間就癱瘓了。

那怎么調節發電量呢？答案是調節發電機磁場強度。初中物理基本都講過了，發電機是靠線圈切割磁感線發電的，切割速度（轉速）越快、磁場強度越大電壓就越高。轉速我們是沒辦法調節了，那只能調節磁場強度了。

發電機里有個電壓調節器，還有一個勵磁線圈，勵磁線圈通電造成磁場用來發電，而電壓調節器就是靠調節勵磁電流來調節磁場強度進而到了調節發電機輸出電壓的。

當發電機輸出電壓偏低時電壓調節器就給勵磁線圈通電，添加磁場強度以提高輸出電壓。當輸出電壓偏高時電壓調節器切斷勵磁電流，磁場強度逐漸降低，發電機輸出電壓就降低了。理所當然發電機工作時電壓調節器是在不停地調節勵磁電流通斷來調節輸出電壓。