我們知道電路是由三個(gè)重要組成部分組成，分別是：電源、負(fù)載、鏈接導(dǎo)線。而電路的運(yùn)行也有三種狀態(tài)，它們分別是：通路、斷路（也稱為開(kāi)路）、短路。下面分別做個(gè)介紹：

通俗解釋：
通路：電路有電流流過(guò)負(fù)載
斷路：電路中沒(méi)有電流
短路：電路中沒(méi)有負(fù)載

如下電路圖所示，如果開(kāi)關(guān)K置于1觸電處，就會(huì)接通負(fù)載與電源，電路中有電流流過(guò)，這時(shí)電路出于通路狀態(tài)，電流可由閉合電路歐姆定律公式計(jì)算的來(lái)，電壓為U=IR或U=E-I×R0。提示：圖中電阻R被看作是一個(gè)負(fù)載。由此可見(jiàn)：實(shí)際電源的輸出電壓U總是小于電動(dòng)勢(shì)，原因是電源內(nèi)阻上有電壓降，因此對(duì)于電源而言，要求內(nèi)阻越小越好。（電源提供的電壓由電源電動(dòng)勢(shì)E和電源內(nèi)阻R串聯(lián)組成）。

繼續(xù)觀察上圖，如果開(kāi)關(guān)K置于2觸電處，電路就處于斷開(kāi)狀態(tài)，并不是一個(gè)完整的斷路。因此被稱為斷路或者開(kāi)路。開(kāi)路時(shí)，外電路電阻是無(wú)窮大（除非空氣也導(dǎo)電了），電路中沒(méi)有電流，電源的端電壓等于電動(dòng)勢(shì)，電源不輸出電能。開(kāi)路的特征是：

I=0，即沒(méi)有電流。U=E，即電路電壓等于電源電動(dòng)勢(shì)

繼續(xù)觀察上圖，如果開(kāi)關(guān)K置于3觸電處，那么這時(shí)負(fù)載電阻為零（不考慮導(dǎo)線電阻的情況下）。這時(shí)就好比直接將電源的正極接到負(fù)極上。此時(shí)電路就處于短路狀態(tài)（老話俗稱連火了）。在此狀態(tài)下電路中的電流幾乎就是電源電動(dòng)勢(shì)÷電源內(nèi)部電阻了，即I=E/r0。

由于電源內(nèi)阻r0一般很小，所以如果電路出現(xiàn)短路，那么電流I就很大，如果電路中沒(méi)有保護(hù)裝置，較大的短路電流很容易導(dǎo)致線路過(guò)熱燒壞或者直接燒壞電源，造成嚴(yán)重的安全事故即財(cái)產(chǎn)損失，電工工作中要仔細(xì)避免。所以我們電工一般都需要在電路中安裝好熔斷裝置（比如保險(xiǎn)絲），這一當(dāng)電流突然增大時(shí)可以瞬間把保險(xiǎn)絲燒壞，從而實(shí)現(xiàn)斷路而保護(hù)設(shè)備及電源的安全。