碰撞傳感器是安全氣囊系統中的控制信號輸入裝置。其作用是在汽車發生碰撞時，由碰撞傳感器檢測汽車碰撞的強度信號，并將信號輸入安全氣囊電腦，安全氣囊電腦根據碰撞傳感器的信號來判定是否引爆充氣元件使氣囊充氣。

碰撞傳感器多數采用慣性式機械開關結構，相當一只控制開關，其工作狀態取決于汽車碰撞時加速度的大小。按結構可分為機械式和電子式兩種。機械式有滾球式、滾軸式、偏心球式。

碰撞傳感器一般也稱安全氣囊傳感器，按照用途的不同，碰撞傳感器分為觸發碰撞傳感器和防護碰撞傳感器。觸發碰撞傳感器也稱為碰撞強度傳感器，用于檢測碰撞時的加速度變化，并將碰撞信號傳給氣囊電腦，作為氣囊電腦的觸發信號;防護碰撞傳感器也稱為安全碰撞傳感器，它與觸發碰撞傳感器串聯，用于防止氣囊誤爆。

按照結構的不同，碰撞傳感器還可分為機電式碰撞傳感器、電子式碰撞傳感器以及機械式碰撞傳感器。防護碰撞傳感器一般采用電子式結構，觸發碰撞傳感器一般采用機電結合式結構或機械式結構。

1.機電結合式碰撞傳感器是利用機械的運動來控制電氣觸點動作，再由觸點斷開和閉合來控制氣囊電路的接通和切斷，常見的有滾球式和偏心錘式碰撞傳感器。

2.電子式碰撞傳感器沒有電氣觸點，目前常用的有電阻應變式和壓電效應式兩種。

3.機械式碰撞傳感器常見的有水銀開關式，它是利用水銀導電的特性來控制氣囊電路的接通和切斷。