在數(shù)字通信中的數(shù)據(jù)傳輸速率與調(diào)制速率是兩個容易混淆的概念。數(shù)據(jù)傳輸速率（又稱碼率、比特率或數(shù)據(jù)帶寬）描述通信中每秒傳送數(shù)據(jù)代碼的比特數(shù)，單位是bps。

當(dāng)要將數(shù)據(jù)進行遠距離傳送時，往往是將數(shù)據(jù)通過調(diào)制解調(diào)技術(shù)進行傳送的，即將數(shù)據(jù)信號先調(diào)制在載波上傳送，如QPSK、各種QAM調(diào)制等，在接收端再通過解調(diào)得到數(shù)據(jù)信號。數(shù)據(jù)信號在對載波調(diào)制過程中會使載波的各種參數(shù)產(chǎn)生變化（幅度變化、相位變化、頻率變化、載波的有或無等，視調(diào)制方式而定），波特率是描述數(shù)據(jù)信號對模擬載波調(diào)制過程中，載波每秒中變化的數(shù)值，又稱為調(diào)制速率，波特率又稱符號率。在數(shù)據(jù)調(diào)制中，數(shù)據(jù)是由符號組成的，隨著采用的調(diào)制技術(shù)的不同，調(diào)制符號所映射的比特數(shù)也不同。符號又稱單位碼元，它是一個單元傳送周期內(nèi)的數(shù)據(jù)信息。如果一個單位碼元對應(yīng)二個比特數(shù)（一個二進制數(shù)有兩種狀態(tài)0和1，所以為二個比特）的數(shù)據(jù)信息，那么符號率等于比特率；如果一個單位碼元對應(yīng)多個比特數(shù)的數(shù)據(jù)信息（m個），則稱單位碼元為多進制碼元。此時比特率與符號率的關(guān)系是：比特率=符號率*log2 m,比如QPSK調(diào)制是四相位碼，它的一個單位碼元對應(yīng)四個比特數(shù)據(jù)信息，即m=4，則比特率=2*符號率，這里“l(fā)og2 m”又稱為頻帶利用率,單位是：bps/hz。

另外已調(diào)信號傳輸時，符號率（SR）和傳輸帶寬（BW）的關(guān)系是：BW=SR（1+α），α是低通濾波器的滾降系數(shù)，當(dāng)它的取值為0時，頻帶利用率最高，占用的帶寬最小，但由于波形拖尾振蕩起伏大(如圖5-15b),容易造成碼間干擾；當(dāng)它的取值為1時，帶外特性呈平坦特性，占用的帶寬最大是為0時的兩倍；由此可見,提高頻帶利用率與"拖尾"收斂相互矛盾，為此它的取值一般不小于0.15。例如，在數(shù)字電視系統(tǒng)，當(dāng)α=0.16時，一個模擬頻道的帶寬為8M，那么其符號率=8/（1+0.16）=6.896Ms/s。如果采用64QAM調(diào)制方式，那么其比特率=6.896*log2 64=6.896*6=41.376Mbps 。