由于純凈的半導(dǎo)體導(dǎo)電性較差，不能直接用來制造晶體管。于是，人們在純凈的半導(dǎo)體中摻入微量雜質(zhì)元素，使半導(dǎo)體的導(dǎo)電性能大大增強(qiáng)，這種半導(dǎo)體稱為雜質(zhì)半導(dǎo)體。根據(jù)摻入雜質(zhì)性質(zhì)的不同，雜質(zhì)半導(dǎo)體可分為， P型半導(dǎo)體（或空穴型半導(dǎo)體）和N型半導(dǎo)體（或電子型半導(dǎo)體）兩大類。這里"P"是指"正"的意思， "N"是指"負(fù)"的意思。
（一） P型半導(dǎo)體
　　在硅（或鍺）晶體內(nèi)摻入微量的三價元素硼B(yǎng)（或銦In、鋁Al），就會多出許多空穴。這類半導(dǎo)體主要靠空穴導(dǎo)電叫P型半導(dǎo)體。在P型半導(dǎo)體中，空穴是多數(shù)載流子，自由電子是少數(shù)載流子，在外電場作用下， P型半導(dǎo)體中電流主要是空穴電流。
（二） N型半導(dǎo)體
　　在硅（或鍺）晶體內(nèi)摻入微量的五價元素磷P（或銻Sb、砷As），就會多出許多電子來導(dǎo)電。這是有少數(shù)空穴，但自由電子的濃度比空穴的濃度大得多，這類半導(dǎo)體主要靠電子導(dǎo)電叫N型半導(dǎo)體。在N型半導(dǎo)體中，自由電子是多數(shù)載流子，空穴是少數(shù)載流子，在外電場作用下， N型半導(dǎo)體中電流主要是電子電流。
（三） PN結(jié)的單向?qū)щ娦?BR>　　當(dāng)PN結(jié)加上正向電壓時有較大的電流通過，正向電阻很小， PN結(jié)處于導(dǎo)通狀態(tài)；當(dāng)PN結(jié)加上反向電壓時只有很小的電流通過，或者粗略地認(rèn)為沒有電流通過，反向電阻很大， PN結(jié)處于截止?fàn)顟B(tài)。這就是PN結(jié)的重要特性--單向?qū)щ娦�。從這里可以看出， PN結(jié)具有單向?qū)щ娦缘年P(guān)鍵是它的阻擋層的存在，及其隨外加電壓而變化。晶體二極管、晶體三極管及其他各種半導(dǎo)體器件的工作特性，都是以PN結(jié)的單向?qū)щ娞匦詾榛�礎(chǔ)的。
　　PN結(jié)最重要的特性是單向?qū)щ娦�，它是一切半�?dǎo)體器件的基礎(chǔ)。其它性能如光、熱對PN結(jié)的影響，在我們不需要時應(yīng)盡量避免，在需要時則可利用它的這些特性研制出許多新型器件。