汽車電路中都設有保護裝置，當線路因負荷超載、短路故障而電流過大時，保護裝置自動斷開電源電路，以防止線路或用電設備燒壞。

（1）熔斷器
熔斷器的保護元件是熔絲，串聯在其所保護的電路中。當通過熔絲的電流超過其規定值時，熔絲發熱熔斷，從而保護了線路用電設備不被燒壞。

熔斷器的熔絲固定在可插式塑料片上或封裝在玻璃管中。通常將熔斷器集中安裝在一個盒中，并稱之為熔斷器盒或電源盒，如圖9-1所示。各熔斷器都編號排列，有的還在熔斷器上涂以不同的顏色，以便于檢修時識別。

 

（2）易熔線

易熔線比熔絲粗一些，被保護的線路其工作電流往往較大，通常連接在電源線路和通過電流較大的線路上。

（3）斷路器
斷路器起保護作用的主要元件是雙金屬片和觸點，有自恢復式和按壓恢復式兩種。
如圖9-2所示為自恢復式斷路器的工作過程。當被保護線路中的電流超過規定值時，雙金屬片受熱彎曲而使觸點張開而切斷電路。電路斷電后，雙金屬片因無電流通過而逐漸冷卻伸直，觸點又重新閉合，接通電路。如果線路電流過大的原因未及時排除，自恢復式斷路器就會使電路時而接通，時而切斷，以限制通過線路的電流，起到了線路過載保護的作用。

 

如圖9-3所示為按壓恢復式斷路器的工作過程。當被保護線路中的電流超過規定值時，雙金屬片受熱向上彎曲，使雙金屬片兩端的觸點張開而切斷電路。向上彎曲的雙金屬片冷卻后不能自行恢復原形，若要重新接通電路，必須按下按鈕才能使雙金屬片復位。

 

這種斷路器的限定電流是可調的，需要調整時，松開緊固螺母，旋動調整螺釘，改變雙金屬片的撓度即可。